Resulta que en las Salinas de O Ulló y Larache, y en todo su entorno, se dan varios “hábitats” que están considerados de muchísimo valor. ¿Qué es un hábitat? Un hábitat es un lugar físico, el terreno lo agua en el que se dan unas características y fortunas que hacen que ese lugar sea ideal para que sobrevivan animales y plantas. Pues algunos de estos hábitats son menos comunes o son únicos, por lo que necesitan ser estudiados y conservados para que se mantengan en el tiempo. Estos hábitats se consideran de Interés Comunitario, es decir que una ley europea las protege. Incluso algunos de estos hábitats tienen una prioridad máxima.
De hecho más de la mitad del territorio ocupado por las Salinas posee alguno de estos hábitats de interés. Principalmente en la zona marina y intermareal, donde crecen pasteros acostumbrados al salitre del agua. Son las llamadas marismas y junqueras donde el agua dulce se mezcla con la salada en cada marea, como en los antiguos cocederos de sal o “Salina de San José” o en la “Lagoa” (Salinas Vellas).
Pero si levantamos la cabeza encontramos un bosque en el entorno que también es un hábitat importante. Se trata del bosque aluvial compuesto por una mezcla de árboles como el aliso (Alnus glutinosa) y el fresno (Fraxilus sp.). Y justo este hábitat es uno de esos que tiene la consideración de hábitat prioritario a conservar por la Directiva Hábitats Europea y también por las normas españolas y gallegas que la aplican. Si caminas en las márgenes de las Salinas Viejas la sombra la crean estos árboles.
En primavera, las laderas de los montes que rodean la ensenada de San Simón se tiñe de rosa y amarillo por las flores de las ericas (Erica sp.), tojos (Ulex sp.) y la calluna (Calluna vulgaris) que allí tapizan el terreno. Estos hábitats, aunque fuera de las Salinas, también es considerado prioritario. Debemos tener en cuenta que la naturaleza no entiende de fronteras rígidas y que los hábitats transitan de un lugar a otro. Más incluso de lo que pensamos, son una forma de ser vivo.
Pero no podemos cerrar los ojos, ya que en el territorio también encontramos especies que no deberían haber llegado aquí y que su presencia afecta gravemente a las especies autóctonas del lugar. Algunas de ellas son especies denominadas exóticas e invasoras, como el eucalipto (Eucalyptus globulus), las acacias (Acacia melanoxylon) y mimosas (Acacia dealbata) o hierba de las Pampas (Cortaderia selloana), entre otras.
Los hábitats tienen mucho que ver con la flora del lugar. Y sobre ella se desarrollan especies de animales. Especies y comunidades que hace falta seguir estudiando para poder estimar el estado de conservación del lugar y tomar medidas de protección y mejora.
